JO - Ces chers disparus...

Croquet, lacrosse, roque, tir à la corde... derrière cet inventaire à la Prévert se dissimule un florilège des sports qui ont figuré au programme des jeux Olympiques avant d'en disparaître et de sombrer dans l'oubli pour certains d'entre eux.

Ces chers disparus sont au nombre de onze. Certains sont encore pratiqués couramment hors jeux Olympiques. Ce sont le golf, présent aux Jeux en 1908, le rugby (1900, 1908, 1920, 1924), le cricket (1900) et le motonautisme (1908).
 
D'autres sont plus élitistes, tel le polo (1900, 1908, 1920, 1924, 1936), ou plus rustiques, comme le tir à la corde (de 1900 à 1920), qui relève désormais plus du folklore que du sport.
 
Certains enfin s'exercent dans la plus grande confidentialité : croquet (1900), lacrosse (1904, 1908), raquettes (1908), jeu de paume (1908).

Un tantinet suranné, le croquet consiste à faire passer des boules en bois dans des arceaux disposés sur un parcours, au moyen d'un maillet. Son cousin le roque n'a pas laissé non plus de souvenirs impérissables. Au lacrosse, sport rugueux venu du Canada, il s'agit de marquer des buts au moyen d'un bâton terminé par un filet.

Entre tennis et pelote basque, les raquettes n'ont figuré qu'aux Jeux de Londres en 1908. Quant au jeu de paume, ancêtre du tennis, il était jadis le sport des rois de France.

Des sports qui figurent toujours au programme des Jeux ont perdu quelques disciplines insolites au fil des années. L'athlétisme a semé en chemin les sauts sans élan (longueur, hauteur et triple), les lancers à deux mains (poids, disque, javelot !). Le canoë-kayak a abandonné le K1 et le K2 pliant. Plus de tandem en cyclisme, ni de saut en longueur ou en hauteur en équitation.

Quatre fois présent aux Jeux, le grimper de corde a disparu définitivement après 1932. En natation, les nostalgiques regretteront le 100 m libre pour marins, le 200 m avec obstacles, la nage sous l'eau et le plongeon en longueur.
Record pour le tir : 37 épreuves ont fait des apparitions plus ou moins éphémères, du revolver et du fusil militaires au tir aux pigeons vivants. Pacifistes et amis des animaux ne pourront que se réjouir de cette évolution.
 
Insolite : L'Internaute du 28 juillet 2004