Un portable pour 1 € par jour ?

Dans une interview accordée au quotidien Les Echos, le ministre de l’Education Nationale François Fillon annonce que les étudiants pourront dès la rentrée de septembre acquérir à crédit un ordinateur portable pour un euro par jour, reprenant ainsi à son compte une idée déjà en œuvre depuis plusieurs mois en région Rhône Alpes. Le ministre ajoute en outre que les étudiants pourront bénéficier d’un accès à Internet gratuit via WiFi sur les campus ainsi équipés. Et de préciser qu’une « université publique sur deux sera équipée d’un accès WiFi à la rentrée 2004. » François Fillon dispose d’un budget de 100 M€ pour développer l’utilisation des NTIC par les étudiants.

Pour spectaculaire qu’elle puisse paraître, l’annonce de François Fillon n’a rien d’original. Ainsi, dans les académies de Grenoble et de Lyon, de nombreux étudiants peuvent déjà acquérir un ordinateur à crédit avec la Caisse d’Epargne à partir de 35 € par mois sur 3 ans – soit à peu près 1,10 € par jour - dans le cadre du Pam, Plan d’Achat Micro, piloté par l’association Eve, Espace Vie Etudiante. Mieux, ce programme concerne déjà des lycées de la région. En outre, PAM propose des accès gratuits à Internet à haut débit, en connexion sans fil ou filaire, dans les espaces Eve de l’Université de Grenoble et l’Université Lyon 2. Sans compter, en la matière, les nombreuses initiatives associatives pour développer l’usage de WiFi.

Par ailleurs, si l’annonce de François Fillon a le mérite de reconnaître l’importance de l’outil informatique et d’Internet pour la formation des étudiants, elle fait reculer un peu plus l’idée selon laquelle, en France, les moyens nécessaires à la scolarité sont mis gratuitement à la disposition des étudiants. Au final, le plan Fillon revient presque augmenter de 365 € les frais annuels de scolarité des étudiants, à travers une « option ». Avec le risque d’aggraver les disparités entre les étudiants aisés et les autres - la fameuse « fracture » -, ceux qui doivent travailler durement, en plus d’étudier, pour payer logement, nourriture, fournitures scolaires, et, demain, ordinateur portable à 1 €/jour.

Enfin, l’annonce de François Fillon laisse planer une ombre funeste sur les salles informatiques des universités de France : si chaque étudiant a la possibilité d’acquérir un portable pour un euro par jour, pourquoi les collectivités continueraient-elles à entretenir ce parc informatique inutilement consommateur de ressources et de surface immobilière ? Pour autant, si ces salles venaient à disparaître, ce serait encore une fois les moins favorisés des étudiants qui en pâtiraient.

E. C. Distributique du 17 juin 2004
Sentinelle : Juniors : Étudiants